Manuel Matamoros García

Nacido en Lepe (Huelva), en 1834, y muerto en Lausanne, (Suiza) en 1866. A los dos años su familia se traslada a Málaga, de ahí que algunos de sus biógrafos le consideran malagueño. Su padre, Teniente Coronel de Artillería, le destina para la carrera de las armas, por lo que desde 1850 a 1853, estudia en la Academia Militar de Toledo. La muerte del padre y reveses económicos le devuelven a Málaga. Pronto el sorteo militar le obliga incorporarse al 7º Regimiento de Africa, con sede en Sevilla. Meses antes, en Gibraltar, había conocido y abrazado el protestantismo. Al testificar su nueva fe entre los camaradas el capellán le denuncia y exige su degradación (estaba como secretario del Teniente Coronel). Al regresar a Málaga, se entrega de lleno a la propagación dela Biblia por toda Andalucia. Reune a simpatizantes dispersos, funda algunas iglesias y organiza la distribución de literatura evangélica. Mientras otros trabajan en el mismo sentido en Andalucia, él pasa a Barcelona a finales de 1859. Todas estas actividades se celebraban clandestinamente y con gran riesgo. Así, en 1860, a petición del Gobernador Civil de Granada, la policía lo arresta en su domicilio y lo pasa a la Cárcel Pública de Barcelona. Al declarar ante el juez que no pertenecía a la religión católica, quedó preso hasta finales de año. En 1861 pasó a la Cárcel de la Audiencia en Granada, donde permaneció hasta 1863. Los atropellos y las intrigas, tratando de comprometerle en revueltas políticas, resultaron inútiles para cambiar su conciencia, pero no su salud. Su pena de 9 años de presidio se conmutó por la del mismo tiempo de destierro. Se instala en Francia y Suiza, desde donde trabajará a favor de las menguadas comunidades protestantes españolas, fundamentalmente escribiéndoles y dirigiendo la publicación clandestina de una edición malagueña del Nuevo Testamento de Reina y Valera.